中元节是农历7月15，这一天的说法也有很多，其中被说得最多就是鬼节。
每年的农历七月十五日就是我国的中元节,这个节日与其他节日相比多了一些恐怖的色彩,因为在民间人们又把中元节称作是鬼节。
中元节又称鬼节、七月半、少数地区也叫亡人节。是古代节日三元之一,正月十五上元节,庆贺正月元宵。七月十五中元节,祭祀先祖。
十月十五下元节也是寒食节，纪念古代先贤每年七月十五的中元节,是我国主祭祀的传统节日。它与寒食节、清明节合称我国古代的三大鬼节;
每年主要集中在在农历的七月十五这天举行祭祀活动,但时间并不是固定的,在我国的南方地区,人们也有在七月十四祭祀的传统。也有一些地方从七月初就开始祭祖的仪式，在夜里将祖先接引回家中,然后-日三顿茶饭的供奉直到七月结束。
相传,农历的七月初一鬼门大开,阎罗王特许阴间的鬼魂会回到阳间接受后人的祭,而无人祭祀的孤魂野鬼就会飘荡在人间寻找食物。民间信仰祖宗崇拜,相信在中元节期间祖先会返回阳间的家中看望子孙后代。因此，民间会在中元节,祭祀先人，超度亡魂。[page]
中元节，可以说是佛教、道教与世俗的融合。它的产生可以追溯到古代的时祭，以及与之相关的祖灵崇拜。古时由于生产能力与认识水平有限，人们对于农事的丰收，常寄托于神灵的庇佑。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但“秋尝”在其中十分重要。
秋天是收获的季节，人们举行向祖先亡灵献祭的仪式，把时令佳品先供神享，然后自己品尝这些劳动的果实，并祈祝来年的好收成。
从历史文献记载来看，秋尝祭祖的活动，先秦时代已有之；起初，“秋尝”的日期并不确定，后来逐渐固定在七月十五前后，一般是立秋后第一个月圆的望日，秋气新来的阴盛之时。
而“七月半”被称为“中元节”，则是源于中国民间的宗教信仰。道教诸神中有天官、地官、水官，合称“三官大帝”，他们是天帝派驻人间的代表：天官为正月十五上元节赐福，地官为七月十五中元节赦罪，水官则为十月十五下元节解厄。
七月半一般普通人家都会于门外摆上供品，烧些钱纸，以供他们享用，切忌在家中摆，这样等于引鬼入室，亦有某些心怀不正之徒，想借助他们的力量帮助自己，就于家中摆下供品，若他们进来此人会以特定的方法困住他们，（方法不透露，以免有人效仿）而且跪倒在地许下某愿或要求他们帮助，眼看是哀求，求则威胁，因为鸡叫若他们还不返回，便会有鬼差将他们魂魄打灭，最轻也是归地府后再受苦若干年。
