《延禧攻略》第一集选秀，其中说到了撂牌子赐花，不少秀女都被撂牌子赐花，那么这撂牌子赐花是什么意思呢？
这其实是清朝秀女入宫选秀时的用语，如果那个秀女被选上了，那就是“留牌子，赐香囊”如果没选上那就是“撂牌子，赐花”等着回家。在清中期开始，凡是侍寝的妃嫔都会赐一个香囊！
具体过程如下：
当应选的秀女们在神武门外走下骡车后，先由户部司官维持秩序，再由太监引入宫中。御花园、体元殿、静怡轩等处，都曾是阅选秀女的场所。
一般每天只阅看两个旗，根据各旗参选秀女人数的多少进行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。
如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子；没有选中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也称为撂牌子。
经复选再度被选中的秀女，还有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍皇帝左右，成为后妃的候选人。[page]
如果成为后妃的候选人，手续会更为复杂，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是皇帝亲自选中留牌子的。
最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。
历代都规定宫女取自良家子，良家子即非医、非巫、非商贾和百工，这些人家的女子叫良家子。宫女数量随着朝代的更替不断增加，其实在西汉初年，宫女只有十几人。
而到汉武帝时，宫女数量已经有一千多名了，晋武帝司马炎将宫女数突破一万，唐天宝年间，后宫人数已经达到了四万多。
不过到了明代，朱元璋也知道穷苦百姓的难处，因此规定宫女的数量为九千。清承明制，基本沿袭了明代的宫女制度，但是在选择的范围和方式上有很大变化，可以说是更加严格，主要还是将选秀的女子分为两类，一是秀女，二是宫女。
宫女入宫的第一件事就是剃头、洗澡，等年纪稍长才可以把头发留起来。刚进宫的小宫女要由嬷嬷（老宫女）教她们各种礼仪和梳妆打扮的技巧，嬷嬷一般非常严厉，动辄非打即骂。[page]
如果聪明灵巧，半年就可以上岗服役了，也就有月钱（工资）可拿。宫女们的月钱多少并无定制，最低的4两，高的可达20两，膳食、衣服、胭脂水粉等有内务府供给，其实她们主要的收入是平日各宫的赏赐。
若得到皇后或太后的恩宠也可以为父母博得富贵，但多数宫女的生活是悲惨的。她们从选中入宫的第一天起就犹如进入囹圄，失去了人身自由，直到满25岁乃至30岁才许出宫婚配。
因病、因笨或别的原因提前出宫者，要经总管太监核查奏闻后方准出宫。有的宫女因为“帝后得用，仍留宫承伺十年”，她们出宫后已是老处女了，连正常婚配都很困难。
也有例外，即被皇帝看中而升为答应、常在以致嫔、妃的，那就要永远留在宫中了，但这是极少数的。
康熙皇帝鉴于明朝中叶以后宫人太多，用度靡费，于是对嫔妃、宫女的数量都作了限制。到康熙四十九年（1710年）约有四、五百人，但到雍正、乾隆朝以后逐渐增多。
概括而言，宫女制度是封建社会加在妇女身上的一副沉重的枷锁，是对妇女极大的摧残。
